Error del sistema

5:00 p.m. Cuartel general de respuesta de emergencia, Academia de Comercio de Tōto.

—Un apagado completo del sistema.

La voz del vicepresidente Kamiya había perdido por completo su compostura habitual. Frente a él se alineaban varios monitores que no mostraban más que pantallas negras. El orgullo de la academia — el Analizador de Emociones — había sufrido un apagado completo por primera vez desde su creación.

—¿La causa? — preguntó la presidenta Hashimoto, con expresión alarmada.

—Desconocida — el vicepresidente Kamiya se secó la frente. — El sistema muestra un «error de cálculo de correlación amorosa», pero es técnicamente imposible. El valor R²L está definido para situarse entre cero y uno — sin embargo la relación entre Riko-san y varios individuos objetivo devolvió «infinito», provocando el colapso del cálculo.

La presidenta Hashimoto frunció el ceño. —¿Infinito? Eso es matemáticamente imposible, ¿no?

—Sí. Y sin embargo ha ocurrido en la realidad — el vicepresidente Kamiya golpeó el teclado. — Lo más problemático es que el apagado del sistema ha detenido todas las transacciones LVT para cada estudiante de la escuela. El mercado del amor se encuentra actualmente en un estado de «liquidez cero» completa.

En ese momento, la puerta del cuartel general de respuesta se abrió, y el misterioso profesor, Kurosaki-sensei, entró tranquilamente. Hombre de mediana edad, cabello gris, mirada penetrante. Era conocido como uno de los fundadores de la economía emocional, pero era raro que apareciera ante los estudiantes en el curso ordinario de las cosas.

—Gracias por venir, Kurosaki-sensei. — La presidenta Hashimoto se levantó apresuradamente.

Kurosaki-sensei no dijo nada y comenzó a revisar el registro de errores del sistema. Tras varios minutos de silencio, se giró.

—Una situación que había anticipado — la voz de Kurosaki-sensei era baja, con una resonancia distante. — Shironami Riko es una «singularidad» que nuestro marco teórico no puede explicar.

—¿Una singularidad?

—Es la prueba de que el «amor incalculable» — algo teóricamente predicho en economía emocional — existe realmente — emociones complejas habitaban los ojos de Kurosaki-sensei. — Sus patrones emocionales no pueden ser capturados por nuestros sistemas de cuantificación existentes. Es como si…

Kurosaki-sensei se interrumpió.

—¿Como si…?

—Como si fuera el «verdadero amor» mismo.

＊

5:30 p.m. La cafetería de la academia.

Con el sistema caído, una inmovilidad inquietante invadía la academia. Las alertas de fluctuación LVT que normalmente repicaban continuamente en los teléfonos inteligentes de cada estudiante ya no se oían en absoluto. Una tranquilidad inquietante, como si el tiempo se hubiera detenido.

Tenga estaba solo, bebiendo café y fijando la tableta que sostenía. Pero lo que se mostraba en la pantalla no eran datos del mercado — eran las palabras de Riko.

Kurose-san es, verdaderamente, la persona que desea «amor» más que nadie.

¿Por qué, en ese instante, no había podido replicar nada? ¿Por qué no había podido, como de costumbre, refutar con calma mediante la teoría?

Incomprensible — pensó Tenga para sí. Cuando le hablo, todos mis cálculos pierden su significado. Como si… estuviera contactando una existencia de otra dimensión…

—Tenga-san.

Se giró. Takamura Yuki se encontraba allí, con expresión preocupada. La tableta que sostenía mostraba siempre una pantalla completamente negra.

—Se ha puesto grave — dijo Yuki sentándose a su lado. — Un apagado total del sistema, es la primera vez en la historia de la academia.

—Dentro del rango de lo previsto — respondió Tenga. Pero su voz carecía de la convicción habitual.

—Pero con esto, la «guerra» entre Tenga-san y Reika-san también conocerá una tregua temporal, ¿no? — dijo Yuki con esperanza. — Como el sistema no funciona, las transacciones LVT tampoco son posibles.

La expresión de Tenga se oscureció ligeramente.

—Yuki — dijo Tenga con calma. —¿Qué piensas del «amor»?

Yuki se sorprendió. Que Tenga hiciera una pregunta tan emocional era extremadamente raro.

—¿Amor? — Yuki parecía perpleja. — Ehm… es difícil. Yo casi no tengo experiencia amorosa…

Yuki reflexionó un instante y continuó.

—Sin embargo, mirando a Riko-chan, pienso que el «amor» no son cálculos ni estrategias, sino algo más… natural.

Tenga fijó la mirada en Yuki.

—¿Natural?

—Sí. Como respirar, algo que está ahí de manera natural — la voz de Yuki se suavizó. — Riko-chan es cálida con todo el mundo de la misma forma, ¿no? No está calculando, creo que es simplemente así como es.

Tenga miró por la ventana. En los terrenos, se veían estudiantes perturbados por el apagado del sistema. Pero entre ellos había una sola persona que no mostraba absolutamente ninguna turbación.

Shironami Riko.

Estaba sentada bajo un gran árbol, leyendo un libro. A su alrededor se habían reunido naturalmente otros estudiantes. Había estudiantes del Rango A como del Rango E. Estudiantes de clases que nunca se cruzaban habitualmente conversaban con calma alrededor de Riko.

Qué es esa mujer — pensó Tenga. ¿Por qué su existencia hace que el sistema colapse? ¿Por qué mi teoría se vuelve impotente frente a ella?

En ese momento, una nueva persona apareció en la cafetería.

Saionji Reika.

Pero sin su atuendo elegante habitual; su uniforme estaba en desorden, su cabello también algo despeinado. Su expresión mostraba claramente perplejidad y fatiga.

Reika localizó a Tenga y, vacilante, se acercó a su mesa.

—Tengo algo que decirle — la voz de Reika no tenía su habitual altivez, sino que contenía una fragilidad humana.

Yuki se levantó apresuradamente para marcharse, pero Tenga la retuvo con un gesto de la mano.

—Por favor, siéntese — dijo Tenga señalando una silla.

Reika se sentó y buscó sus palabras un momento.

—La responsabilidad del apagado del sistema… también me pertenece a mí — la voz de Reika era pequeña, como si se hablara a sí misma. — Realicé una intervención de 50 mil millones de yenes en el mercado, y justo después ocurrió el «fenómeno singular» de Riko-san.

Tenga fijó la mirada en Reika.

—¿Qué intentas decir?

—Mi… mi acción tal vez sobrecargó demasiado el sistema — por primera vez, una duda habitaba los ojos azules de Reika. — La inyección masiva de capitales desequilibró el mercado, y el sistema ya no pudo procesar el «valor anómalo» de Riko-san.

Reika manipuló la tableta que sostenía. La pantalla mostraba los datos del mercado justo antes del apagado.

—Mire — dijo Reika señalando la pantalla. — Mi intervención hizo subir el índice del amor un 26,8 %. Esto no es una fluctuación natural. Es una manipulación artificial.

Tenga verificó los datos. En efecto, la observación de Reika era correcta.

—Y justo después Riko-san apareció y el sistema colapsó — continuó Reika. — Como si su existencia rechazara una «manipulación artificial del mercado».

La expresión de Tenga cambió ligeramente.

—¿Cuál es tu hipótesis?

—Riko-san es — la voz de Reika tembló. — una persona que se encuentra «fuera del mercado». Ella niega desde sus cimientos el marco mismo del «capitalismo emocional» que hemos construido.

Reika fijó la mirada en Tenga.

—Usted dijo que Riko-san era «teóricamente inexplicable». Yo la percibía como un «error del sistema». Pero la verdad es diferente.

—¿De qué se trata?

—Es ella quien es «normal», y nosotros quienes somos «anormales» — la voz de Reika contenía una profunda introspección. — Cuantificar las emociones, tratar el amor como una mercancía — quizás eso mismo sea un acto que se aparta de la naturaleza humana originaria.

Tenga permaneció en silencio. Las palabras de Reika verbalizaban el malestar que sentía en lo más profundo de sí.

—Reika — por primera vez, Tenga llamó su nombre sin cortesía. —¿Te arrepientes?

—Arrepentirme… — Reika bajó los ojos. — No lo sé. Como hija de la casa Saionji, siempre se me ha exigido ser perfecta. En esta academia también debía estar siempre en la cima. Pero…

Reika levantó el rostro. Lágrimas perlaban en sus ojos.

—Cuando hablo con Riko-san, tengo la sensación de que incluso mi yo «imperfecto» puede ser aceptado.

Esa confesión hizo que Tenga contuviera la respiración. Era el grito de un ser humano de carne y hueso, oculto bajo la máscara perfecta de Saionji Reika.

—Tú también — dijo Tenga con calma. —¿Ella te «leyó el corazón»?

—¿Leyó el corazón?

—Riko me dijo: «Usted también debe querer amar a alguien con el corazón y no con la eficiencia». — Por primera vez, una fragilidad habitó la voz de Tenga. — En ese momento, no pude replicar nada.

Tenga y Reika se miraron. Entre ellos nacía una comprensión que nunca había existido antes.

—Nosotros — murmuró Reika. — fuimos vencidos por Riko-san.

—¿Vencidos?

—Ni por la teoría, ni por el poder — la voz de Reika se suavizó. — Por la «pureza».

En ese momento, Riko apareció en la entrada de la cafetería. Los localizó y se acercó con una sonrisa natural.

—Han trabajado bien — dijo Riko inclinándose cortésmente hacia los dos. — Qué día tan difícil.

Tenga y Reika fijaron la mirada en Riko simultáneamente.

—Riko-san — Reika se levantó. — Lo del apagado del sistema… lo siento.

—¿Por qué se disculpa? — Riko inclinó la cabeza.

—Mi intervención en el mercado es la causa…

—No es cierto — Riko sonrió. — Si el sistema se detuvo, es porque al fin intentamos enfrentarnos con nuestros «verdaderos sentimientos».

Riko se colocó frente a la mesa.

—Ustedes dos, hoy mostraron por primera vez su «yo auténtico» — la voz de Riko era cálida, con una resonancia envolvente. — Kurose-san, su «amor por su familia». Saionji-san, su «deseo de ser perfecta».

Tenga y Reika contuvieron la respiración simultáneamente.

—En ese momento, el sistema se volvió «incalculable» — prosiguió Riko. — Porque las emociones verdaderas no pueden ser cuantificadas.

Riko se sentó entre los dos.

—Vi su combate y pensé algo — los ojos marrones de Riko brillaron con calma. — Ustedes dos, en realidad, buscan lo mismo.

—¿Lo mismo? — preguntó Tenga.

—El sentimiento de «querer ser amado» — respondió Riko. — Kurose-san con la teoría, Saionji-san con el poder, cada uno intentaba probar que era «un ser humano digno de ser amado».

Las palabras de Riko hicieron cambiar profundamente las expresiones de Tenga y Reika.

—Pero — Riko sonrió. — El amor no es algo que se prueba. Es algo que se siente.

Riko se giró hacia Tenga.

—Kurose-san, ¿podría contarme la historia de su padre?

El rostro de Tenga se tensó. Pero al fijar la mirada en los ojos suaves de Riko, esa tensión se relajó gradualmente.

—Mi padre era… — la voz de Tenga tembló ligeramente. — un hombre muy amable. Trataba a sus empleados como a su familia, privilegiando las relaciones humanas sobre los beneficios. Pero precisamente eso causó la quiebra.

Tenga cerró los puños.

—El banco dijo que era una «gestión ineficiente» y retiró sus financiamientos. Mi padre acumuló deudas con garantías personales para pagar los salarios de los empleados. Y luego…

La voz de Tenga se interrumpió.

—El día de la fuga, mi padre me dijo: «Tenga, nunca renuncies a creer en la gente. Pero hazte sabio».

Riko asintió en silencio.

—Por eso intentaste volverte «sabio».

—Sí — respondió Tenga. — No dejarse llevar por las emociones, juzgar racionalmente, no ser traicionado por nadie. Pero…

Tenga fijó la mirada en Riko.

—Cuando hablo contigo, comienzo a no entender el verdadero sentido de las palabras de mi padre.

Riko sonrió.

—Su padre probablemente quería decir esto: «No renuncies a creer en la gente. Pero hazte capaz de distinguir a las personas que realmente merecen ser creídas».

Los ojos dorados de Tenga se abrieron de par en par.

—En otras palabras — prosiguió Riko. — no significaba «abandona las emociones», sino «aprende a usar correctamente tus emociones».

Tenga permaneció en silencio. La interpretación de Riko era la llave que resolvía la contradicción que llevaba desde hacía años.

Esta vez, Riko se giró hacia Reika.

—Saionji-san, ¿por qué quiere ser perfecta?

Reika se mostró desconcertada. —Eso es… normal como hija de la casa Saionji.

—Pero, ¿la verdadera razón? — La voz de Riko era suave, pero contenía una perspicacia afilada.

La expresión de Reika se derrumbó.

—Yo… — la voz de Reika tembló. — no tengo ni un solo amigo verdadero.

Esa confesión sorprendió a Tenga.

—Todos se acercan a mí solo por mi posición familiar o mi estatus. Nadie ve al verdadero yo — las lágrimas de Reika resbalaron por sus mejillas. — Por eso pensaba que si no era perfecta, nadie me miraría.

—Pero — Riko tomó la mano de Reika. — Hoy, me mostró su yo imperfecto. Y encontré ese «verdadero usted» mucho más atractivo.

Reika fijó la mirada en Riko.

—¿De verdad?

—Sí — asintió Riko. — La Saionji-san que finge también es hermosa, pero la Saionji-san que llora es mucho más humana y hermosa.

En ese momento, un anuncio de emergencia resonó en la cafetería.

—Anuncio a todos los estudiantes. Los trabajos de restauración del sistema de análisis emocional han concluido. Sin embargo, a raíz de este apagado, hay cambios mayores en la política operativa. A las 6:00 p.m., una conferencia especial presentada por Kurosaki-sensei se llevará a cabo en el auditorio principal.

Riko se levantó.

—Vamos — dijo Riko extendiendo la mano a los dos.

Tenga y Reika fijaron la mirada en esa mano.

Y ambos tomaron simultáneamente la mano de Riko.

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