Erreur système
17 h 00. Quartier général de réponse d’urgence, Académie de Commerce de Tōto.
« C’est une panne complète du système. »
La voix du vice-président Kamiya avait entièrement perdu son sang-froid habituel. Devant lui s’alignaient plusieurs moniteurs n’affichant que des écrans noirs. La fierté de l’académie — l’Analyseur d’Émotions — avait subi une panne complète pour la première fois depuis sa création.
« La cause ? » demanda la présidente Hashimoto, l’air alarmé.
« Inconnue », le vice-président Kamiya essuya son front. « Le système indique une « erreur de calcul de corrélation amoureuse », mais c’est techniquement impossible. La valeur R²L est définie pour se situer entre zéro et un — pourtant la relation entre Riko-san et plusieurs individus cibles a renvoyé « infini », provoquant l’effondrement du calcul. »
La présidente Hashimoto fronça les sourcils. « Infini ? C’est mathématiquement impossible, non ? »
« Oui. Et pourtant c’est arrivé dans la réalité », le vice-président Kamiya frappa sur le clavier. « Ce qui est encore plus problématique, c’est que la panne du système a interrompu toutes les transactions LVT pour chaque élève de l’école. Le marché amoureux se trouve actuellement dans un état de « liquidité zéro » complète. »
À cet instant, la porte du quartier général de réponse s’ouvrit, et le mystérieux professeur, Kurosaki-sensei, entra tranquillement. Homme d’âge moyen, cheveux gris, regard perçant. Il était connu comme l’un des fondateurs de l’économie émotionnelle, mais il était rare qu’il apparaisse devant les élèves dans le cours ordinaire des choses.
« Merci d’être venu, Kurosaki-sensei. » La présidente Hashimoto se leva précipitamment.
Kurosaki-sensei ne dit rien et commença à examiner le journal des erreurs du système. Après plusieurs minutes de silence, il se retourna.
« Une situation que j’avais anticipée », la voix de Kurosaki-sensei était basse, avec une résonance lointaine. « Shironami Riko est une « singularité » que notre cadre théorique ne peut expliquer. »
« Une singularité ? »
« Elle est la preuve que « l’amour incalculable » — quelque chose de théoriquement prédit en économie émotionnelle — existe réellement », des émotions complexes habitaient les yeux de Kurosaki-sensei. « Ses schémas émotionnels ne peuvent être capturés par nos systèmes de quantification existants. C’est comme si… »
Kurosaki-sensei s’interrompit.
« Comme si… ? »
« Comme si c’était « le véritable amour » lui-même. »
＊
17 h 30. Le réfectoire de l’académie.
Avec le système en panne, une étrange immobilité enveloppait l’académie. Les alertes de fluctuation LVT qui carillonnaient habituellement en continu sur les smartphones de chaque élève ne se faisaient plus entendre du tout. Une tranquillité inquiétante, comme si le temps s’était arrêté.
Tenga était seul, buvant un café et fixant la tablette qu’il tenait. Mais ce qui s’affichait sur l’écran n’étaient pas des données de marché — c’étaient les mots de Riko.
Kurose-san est, véritablement, la personne qui désire « l’amour » plus que quiconque.
Pourquoi, à cet instant, n’avait-il rien pu répliquer ? Pourquoi n’avait-il pas pu, comme d’habitude, réfuter calmement avec la théorie ?
Incompréhensible, pensait Tenga intérieurement. Quand je lui parle, tous mes calculs perdent leur sens. Comme si… je contactais une existence d’une autre dimension…
« Tenga-san. »
Il se retourna. Takamura Yuki se tenait là, l’air inquiet. La tablette qu’elle tenait affichait toujours un écran entièrement noir.
« C’est grave, hein », dit Yuki en s’asseyant à côté. « Une panne totale du système, c’est du jamais vu dans l’histoire de l’académie. »
« Dans le cadre des prévisions », répondit Tenga. Mais sa voix manquait de la conviction habituelle.
« Mais avec ça, la « guerre » entre Tenga-san et Reika-san va connaître une trêve temporaire, non ? » dit Yuki avec espoir. « Comme le système ne fonctionne plus, les transactions LVT ne sont plus possibles non plus. »
L’expression de Tenga s’assombrit légèrement.
« Yuki », dit Tenga calmement. « Que penses-tu de « l’amour » ? »
Yuki fut surprise. Que Tenga pose une question aussi émotionnelle était extrêmement rare.
« L’amour ? » Yuki semblait perplexe. « Euh… c’est difficile. Moi, j’ai presque aucune expérience amoureuse… »
Yuki réfléchit un instant puis poursuivit.
« Mais en regardant Riko-chan, je me dis que « l’amour », ce n’est pas des calculs ou des stratégies, c’est quelque chose de plus… naturel. »
Tenga fixa Yuki.
« Naturel ? »
« Ouais. Comme respirer, quelque chose qui est là naturellement », la voix de Yuki s’adoucit. « Riko-chan est chaleureuse avec tout le monde de la même façon, non ? Elle ne calcule pas, je pense que c’est juste comme ça qu’elle est. »
Tenga regarda par la fenêtre. Sur les terrains, on voyait des élèves perturbés par la panne du système. Mais parmi eux, il y avait une seule personne qui ne montrait absolument aucun trouble.
Shironami Riko.
Elle était assise sous un grand arbre, lisant un livre. Autour d’elle, naturellement, d’autres élèves s’étaient rassemblés. Il y avait des élèves du Rang A comme du Rang E. Des élèves de classes qui ne se croisaient jamais d’habitude conversaient calmement autour de Riko.
Quelle est cette femme, se demanda Tenga. Pourquoi son existence fait-elle planter le système ? Pourquoi ma théorie devient-elle impuissante face à elle ?
À ce moment, une nouvelle personne apparut dans le réfectoire.
Saionji Reika.
Mais sans sa mise élégante habituelle ; son uniforme était en désordre, ses cheveux légèrement décoiffés. Son expression trahissait une perplexité et une fatigue manifestes.
Reika repéra Tenga et, hésitante, s’approcha de sa table.
« J’ai quelque chose à vous dire », la voix de Reika n’avait plus sa morgue habituelle, mais contenait une fragilité humaine.
Yuki se leva précipitamment pour partir, mais Tenga la retint d’un geste de la main.
« Je vous en prie », dit Tenga en désignant une chaise.
Reika s’assit et chercha ses mots un moment.
« La responsabilité de la panne du système… m’appartient aussi », la voix de Reika était petite, comme si elle se parlait à elle-même. « J’ai effectué une intervention de 500 milliards de yens sur le marché, et juste après, le « phénomène singulier » de Riko-san s’est produit. »
Tenga fixa Reika.
« Qu’essayes-tu de dire ? »
« Mon… mon action a peut-être trop sollicité le système », pour la première fois, un doute habitait les yeux bleus de Reika. « L’injection massive de capitaux a déséquilibré le marché, et le système n’a plus pu traiter la « valeur anormale » de Riko-san. »
Reika manipula la tablette qu’elle tenait. L’écran affichait les données du marché juste avant la panne.
« Regardez », dit Reika en désignant l’écran. « Mon intervention a fait remonter l’indice amoureux de 26,8 %. Ce n’est pas une fluctuation naturelle. C’est une manipulation artificielle. »
Tenga vérifia les données. En effet, la remarque de Reika était juste.
« Et juste après, Riko-san est apparue et le système a planté », poursuivit Reika. « Comme si son existence rejetait une « manipulation artificielle du marché ». »
L’expression de Tenga changea légèrement.
« Quelle est ton hypothèse ? »
« Riko-san est », la voix de Reika trembla, « une personne qui se trouve « en dehors du marché ». Elle nie de fond en comble le cadre même du « capitalisme émotionnel » que nous avons construit. »
Reika fixa Tenga.
« Vous avez dit que Riko-san était « théoriquement inexplicable ». Je la percevais comme une « erreur système ». Mais la vérité est différente. »
« C’est-à-dire ? »
« C’est elle qui est « normale », et nous qui sommes « anormaux » », la voix de Reika contenait une profonde introspection. « Quantifier les émotions, traiter l’amour comme une marchandise — peut-être que cela même est un acte qui s’écarte de la nature humaine originelle. »
Tenga resta silencieux. Les mots de Reika verbalisaient le malaise qu’il ressentait au plus profond de lui.
« Reika », pour la première fois, Tenga appela son nom sans politesse. « Tu regrettes ? »
« Regretter… » Reika baissa les yeux. « Je ne sais pas. En tant que fille de la maison Saionji, on m’a toujours demandé d’être parfaite. Dans cette académie aussi, je devais toujours être au sommet. Mais… »
Reika leva le visage. Des larmes perlaient dans ses yeux.
« Quand je parle avec Riko-san, j’ai l’impression que mon moi « imparfait » aussi peut être accepté. »
Cet aveu fit retenir son souffle à Tenga. C’était le cri d’un être humain de chair et de sang, caché sous le masque parfait de Saionji Reika.
« Toi aussi », dit Tenga calmement, « elle t’a « lu dans le cœur » ? »
« Lu dans le cœur ? »
« Riko m’a dit : « Vous aussi, vous devez sûrement vouloir aimer quelqu’un avec le cœur plutôt qu’avec l’efficacité. » » Pour la première fois, une fragilité habitait la voix de Tenga. « À ce moment-là, je n’ai rien pu répliquer. »
Tenga et Reika se regardèrent. Entre eux naissait une compréhension qui n’avait jamais existé auparavant.
« Nous avons », murmura Reika, « été vaincus par Riko-san. »
« Vaincus ? »
« Ni par la théorie, ni par le pouvoir », la voix de Reika s’adoucit. « Par la « pureté ». »
À ce moment, Riko apparut à l’entrée du réfectoire. Elle les repéra et s’approcha avec un sourire naturel.
« Vous avez bien travaillé », dit Riko en s’inclinant poliment vers les deux. « Quelle journée difficile. »
Tenga et Reika fixèrent Riko simultanément.
« Riko-san », Reika se leva. « À propos de la panne du système… je suis désolée. »
« Pourquoi vous excusez-vous ? » Riko pencha la tête.
« Mon intervention sur le marché en est la cause… »
« Ce n’est pas vrai », Riko sourit. « Si le système s’est arrêté, c’est parce que nous avons enfin essayé de nous confronter avec nos « véritables sentiments ». »
Riko se plaça devant la table.
« Vous avez tous les deux montré votre « vrai vous » pour la première fois aujourd’hui », la voix de Riko était chaude, avec une résonance enveloppante. « Kurose-san, votre « amour pour votre famille ». Saionji-san, votre « désir d’être parfaite ». »
Tenga et Reika retinrent leur souffle simultanément.
« À ce moment-là, le système est devenu « incalculable » », poursuivit Riko. « Parce que les véritables émotions ne peuvent pas être quantifiées. »
Riko s’assit entre les deux.
« En regardant votre combat, je me suis dit quelque chose », les yeux marron de Riko brillèrent calmement. « Vous cherchez tous les deux la même chose. »
« La même chose ? » demanda Tenga.
« Le sentiment d’« être aimé » », répondit Riko. « Kurose-san avec la théorie, Saionji-san avec le pouvoir, vous essayiez chacun de prouver que vous étiez « des êtres humains dignes d’être aimés ». »
Les mots de Riko firent changer profondément les expressions de Tenga et Reika.
« Mais », Riko sourit, « l’amour n’est pas quelque chose qu’on prouve. C’est quelque chose qu’on ressent. »
Riko se tourna vers Tenga.
« Kurose-san, pourriez-vous me raconter l’histoire de votre père ? »
Le visage de Tenga se raidit. Mais en fixant les yeux doux de Riko, la tension se relâcha progressivement.
« Mon père était… », la voix de Tenga trembla légèrement, « un homme très gentil. Il traitait ses employés comme sa famille, privilégiant les relations humaines aux profits. Mais c’est précisément cela qui a causé la faillite. »
Tenga serra les poings.
« La banque a dit que c’était une « gestion inefficace » et a retiré ses financements. Mon père a accumulé les dettes avec des garanties personnelles pour payer les salaires des employés. Et puis… »
La voix de Tenga s’interrompit.
« Le jour de la fuite, mon père m’a dit : « Tenga, ne renonce jamais à croire aux gens. Mais deviens sage. » »
Riko acquiesça silencieusement.
« C’est pourquoi vous avez essayé de devenir « sage ». »
« Oui », répondit Tenga. « Ne pas se laisser emporter par les émotions, juger rationnellement, ne pas se faire trahir par qui que ce soit. Mais… »
Tenga fixa Riko.
« Quand je vous parle, le véritable sens des mots de mon père m’échappe. »
Riko sourit.
« Votre père voulait probablement dire ceci : « Ne renonce jamais à croire aux gens. Mais deviens capable de distinguer les personnes qui méritent vraiment d’être crues. » »
Les yeux dorés de Tenga s’écarquillèrent largement.
« En d’autres termes », poursuivit Riko, « cela ne voulait pas dire « abandonne les émotions », mais « apprends à utiliser correctement tes émotions ». »
Tenga resta silencieux. L’interprétation de Riko était la clé qui résolvait la contradiction qu’il portait depuis des années.
Cette fois, Riko se tourna vers Reika.
« Saionji-san, pourquoi voulez-vous être parfaite ? »
Reika fut décontenancée. « C’est… normal en tant que fille de la maison Saionji. »
« Mais la véritable raison ? » La voix de Riko était douce, mais contenait une perspicacité acérée.
L’expression de Reika s’effondra.
« Je… », la voix de Reika trembla, « je n’ai pas un seul véritable ami. »
Cet aveu surprit Tenga.
« Tout le monde ne s’approche de moi que pour ma position familiale ou mon statut. Personne ne me voit vraiment », les larmes de Reika coulèrent sur ses joues. « C’est pourquoi je pensais que si je n’étais pas parfaite, personne ne me regarderait. »
« Mais », Riko prit la main de Reika, « aujourd’hui, vous m’avez montré votre moi imparfait. Et j’ai trouvé ce « véritable vous » beaucoup plus attirant. »
Reika fixa Riko.
« Vraiment ? »
« Oui », acquiesça Riko. « La Saionji-san qui fait semblant est aussi belle, mais la Saionji-san qui pleure est beaucoup plus humaine et belle. »
À ce moment, une annonce d’urgence retentit dans le réfectoire.
« Annonce à tous les élèves. Les travaux de restauration du système d’analyse émotionnelle sont terminés. Cependant, suite à cette panne, des changements majeurs ont été apportés à la politique opérationnelle. À 18 heures, une conférence spéciale animée par Kurosaki-sensei aura lieu dans le grand auditorium. »
Riko se leva.
« Allons-y », dit Riko en tendant la main aux deux.
Tenga et Reika fixèrent cette main.
Et tous deux prirent simultanément la main de Riko.
＊ ＊ ＊